立教大学

2023年春、当時部員のいなかったスケート部スピード部門への入部を決めたのは、日本スケート連盟強化選手にも選ばれている野明花菜（ス３）。両親が選手として活躍する姿を見てきた野明にとって、幼い頃からスケートは身近な存在だった。「もっとスポーツのことを学びたい」。競技に対する飽くなき探究心は野明をスポーツウエルネス学部へと導いた。生まれ育った長野県で仲間にも練習環境にも恵まれていた生活から一転し、大学では慣れない土地で一人黙々とトレーニングを行う日々。初めは生活環境の変化に戸惑いを覚えることが多く、練習面での苦労も絶えなかった。

春学期には氷上でのスピードを鍛えるべく、陸地での身体強化に取り組む。大学生活にも慣れてきた８月頃、氷上での練習が始まった。地元長野での高校生との合宿や実業団との練習に参加し、ひたすら自分の滑りに磨きをかけ続ける。そんな野明の目は、最高峰の大会である「世界ジュニア」を見据えていた。練習に励む中、野明の高校時代の後輩である倉坪佑衣（ス２）から立教に進学するという連絡が舞い込む。同じく短距離の選手である二人はレースを共に行うことが多く、中学時代から面識があった。同じ高校に通うようになると学年を超えて信頼し合う仲間へと関係を深めた。顔なじみの入部は野明の心を奮い立たせる。24年２月、目標としていた2024 ISU世界ジュニアスピードスケート選手権大会で3000m２位という輝かしい成績を収め、逆境にも屈しない実力者の威厳を示した。